Одной из самых обсуждаемых тем последних дней стали редкоземельные металлы. Полезные ископаемые, которые до недавнего времени были интересны только узкому кругу специалистов, оказались в центре повестки мировой политики. Совещание по вопросам добычи и переработки редкоземельных металлов провел Президент России Владимир Путин, о своей заинтересованности в этих полезных ископаемых на территории Украины заявлял также президент США Трамп. Что же такое редкоземельные металлы и почему они так важны?
Редкоземельные металлы представляют собой группу из 17 элементов, обладающих схожими химическими свойствами, в состав которой входят скандий, иттрий, лантан, церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, гольмий, эрбий, тулий, иттербий и лютеций. Название группы обусловлено крайне низкой концентрацией редкоземельных металлов в месторождениях. Кроме того, редкоземельные металлы добываются не в чистом виде, а в составе других элементов, при контакте с кислородом быстро покрываются оксидной пленкой и образуют тугоплавкие оксиды, поэтому процесс их добычи, выделения и очистки сложный, дорогостоящий и трудоемкий.
Редкоземельные металлы находят самое широкое применение в различных отраслях. Их называют «витаминами промышленности»: даже в небольших количествах они существенно улучшают качественные характеристики сплавов. Редкоземельные металлы используются в электронике, IT, энергетике, медицине, оборонной промышленности, металлургии, химической промышленности и авиастроении. Без них невозможно создание аккумуляторных батарей для продукции Tesla и Apple. С развитием технологических отраслей производства мировой спрос на редкоземельные металлы растет.
По оценке портала Research Nester, в 2024 году объем мирового рынка редкоземельных металлов составил 11,8 млрд долларов. По прогнозам, в 2025 он может вырасти до 12,6 млрд долларов, а к 2037 году достигнет 33,5 млрд долларов.
Запасы редкоземельных металлов в мире в 2024 году составляли 90 млн тонн (по данным геологической службы США). 38% общего объема (44 млн тонн) находится в Китае. Кроме того, Китай является единственным в мире обладателем полного цикла производства и контролирует почти 90% глобальных мощностей по очистке и разделению редкоземельных металлов. Значительными запасами обладают Бразилия (21 млн тонн), Индия (9,6 млн тонн) и Австралия (5,7 млн тонн). Запасы редкоземельных металлов на территории Украины по разным оценкам составляют около 4 млн. тонн.
По данным Федерального агентства по недропользованию, объем разведанных запасов редкоземельных металлов в России составляет 28,7 млн тонн, что составляет около 20% от общемировых запасов.
Несмотря на значительные запасы, доля России в мировой добыче редкоземельных металлов в настоящее время не превышает 1%, а переработка таких металлов внутри страны практически отсутствует. Среди основных причин такой ситуации эксперты называют необходимость больших вложений на начальных этапах реализации проектов, отсутствие промышленно апробированных технологий переработки сырья, а также сложные климатические условия и значительную удаленность месторождений от объектов инфраструктуры.
Единственное действующее в настоящее время месторождение – Ловозерское (Кольский полуостров). До 2022 года большая часть продукции, добываемой там, экспортировалась в другие страны, а для внутреннего пользования оставалось порядка 5 процентов. Сырье, добытое на этом месторождении, отправляется на Соликамский магниевый завод, который обеспечивает текущий выпуск редкоземельных соединений в стране. Мощности Соликамского завода позволяют выпускать до 2,5 тыс. тонн продукции в год, что соответствует практически всему нынешнему объему российского рынка редкоземельных металлов.
Одно из самых перспективных месторождений – Томторское – находится в Якутии. Его запасы оцениваются экспертами в 11,4 млн тонн руды. Месторождение является одним из самых богатых в мире с точки зрения содержания в руде редкоземельных металлов. Для его разработки необходимы серьезные инфраструктурные решения: нужно построить железную дорогу и провести энергоснабжение.
Перспективные месторождения находятся также на архипелаге Новая Земля (Павловское месторождение) и в Тыве (Ак-Сугский участок недр). На территории Восточной Сибири открыты Катугинское и Чуктуконское месторождения. Редкоземельные металлы также могут присутствовать в Донбассе в составе угольных месторождений, магниевых, железных и алюминиевых руд и глинистых пород.
В настоящее время в Мурманской, Иркутской областях, а также в Якутии готовится запуск крупнейших инвестиционных проектов по редкоземельным металлам, которые позволят закрыть потребности российской промышленности в этом стратегическом сырье. Планируется, что к 2030 году будет выстроен полный цикл производства редкоземельных металлов, что позволит добиться сырьевого и технологического суверенитета, который необходим для обеспечения национальной безопасности. По оценкам Министра промышленности и торговли Российской Федерации Антона Алиханова, к 2030 году доля импорта редких и редкоземельных металлов будет снижена с 75% до 45%.
На совещании, посвященном развитию индустрии редких и редкоземельных металлов, Владимир Путин заявил, что Россия планирует кратно нарастить объем выпуска высокотехнологичных материалов на базе редких и редкоземельных металлов. Для этого запущен национальный проект технологического лидерства «Новые материалы и химия», реализация которого позволит нарастить потенциал отечественной промышленности в сфере новых материалов. Налаживание полного цикла индустрии редких и редкоземельных металлов позволит создать стратегический задел на будущее и определит глобальную конкурентоспособность страны, отметил Президент.
Кроме того, заинтересованность США в зарубежных поставках редкоземельных металлов позволит нарастить объемы их добычи и производства и привлечь дополнительные инвестиции в отрасль.
